Το FreeBSD είναι ένα μοντέρνο λειτουργικό σύστημα για επεξεργαστές αρχικτετονικής x86 (Pentium® και Athlon™), amd64 (Opteron™, Athlon™64 και EM64T), ARM, IA-64, PowerPC, PC-98 και UltraSPARC®. Έχει βασιστεί στο BSD, την έκδοση του &unix; που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Μπέρκλεϋ (Berkeley). Αναπτύσσεται και συντηρείται από μια μια μεγάλη ομάδα. Η υποστήριξη για περισσότερες πλατφόρμες βρίσκεται υπό ανάπτυξη.
Το FreeBSD παρέχει υποστήριξη για εξελιγμένα χαρακτηριστικά δικτύωσης, απόδοσης, ασφάλειας και συμβατότητας. Ορισμένα από αυτά λείπουν ακόμη κι από τα καλύτερα εμπορικά συστήματα.
Το FreeBSD είναι ιδανικό σύστημα για εγκατάσταση σε διακομιστές Internet ή Intranet. Είναι ένα σταθερό σύστημα ακόμη και κάτω από υψηλό φόρτο και χρησιμοποιεί τη μνήμη του συστήματος με πολύ αποδοτικό τρόπο, προσφέροντας καλούς χρόνους απόκρισης ακόμη και για χιλιάδες ταυτόχρονους χρήστες.
Το FreeBSD είναι ένα λειτουργικό το οποίο υποστηρίζει προχωρημένα χαρακτηριστικά δικτύωσης σε embedded και appliance πλατφόρμες, τόσο σε συστήματα υψηλών επιδόσεων με αρχιτεκτονική Intel όσο και σε συστήματα με αρχιτεκτονική Arm, PowerPC, ή MIPS. Εταιρείες από όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν το FreeBSD ως βάση για συστήματα ηλεκτρονικής αλληλογραφίας, σε εφαρμογές web, δρομολογητές, εξυπηρετητές χρόνου, και σημεία πρόσβασης για αρύσματη δικτύωση. Το πολύ καλά σχεδιασμένο σύστημα μεταγλώττισης και τα cross-build εργαλεία του FreeBSD μαζί με τα προχωρημένα χαρακτηριστικά του FreeBSD χρησιμοποιούνται ως βάση για πολλά embedded συστήματα. Η άδεια του FreeBSD αφήνει τις ίδιες τις εταιρείες να αποφασίσουν ποιές και πόσες από τις αλλαγές τους θέλουν να προσφέρουν στο ίδιο το σύστημα, ενσωματώνοντάς τες στο βασικό σύστημα του FreeBSD.
Με πάνω από 20,000 βιβλιοθήκες και εφαρμογές, το FreeBSD μπορεί να υποστηρίξει προσωπικούς σταθμούς εργασίας, εξυπηρετητές, embedded συστήματα και προσαρμοσμένα appliances.
Το FreeBSD μπορεί να εγκατασταθεί από διάφορα μέσα, όπως CD-ROM, DVD, ή απευθείας από το δίκτυο, μέσω FTP και NFS. Οι οδηγίες εγκατάστασης περιλαμβάνονται στο Εγχειρίδιο του FreeBSD.
Ενώ θα περίμενε κανείς ένα λειτουργικό σύστημα με όλα αυτά τα χαρακτηριστικά να κοστίζει πολλά χρήματα, το FreeBSD διανέμεται χωρίς χρέωση σε εκτελέσιμη μορφή αλλά και σε μορφή πηγαίου κώδικα. Αν θέλετε να κατεβάσετε ή να αγοράσετε ένα αντίγραφο του FreeBSD, δείτε και τις πληροφορίες στο Εγχειρίδιο του FreeBSD.
Είναι εύκολο να συνεισφέρετε κι εσείς στην ανάπτυξη του στο FreeBSD. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να βρείτε κάτι που νομίζετε ότι χρειάζεται βελτίωση, να κάνετε τις αλλαγές που πρέπει (προσεκτικά και με καθαρό τρόπο) και να στείλετε μία αναφορά στην Ομάδα Ανάπτυξης του FreeBSD, είτε χρησιμοποιώντας το εργαλείο send-pr ή στέλνοντας τις αλλαγές σας σε κάποιο μέλος της Ομάδας. Οι αλλαγές σας μπορεί να είναι οτιδήποτε, από τεκμηρίωση μέχρι καλλιτεχνικές δημιουργίες ή πηγαίος κώδικας για κάποιο πρόγραμμα. Δείτε και το άρθρο Συνεισφέροντας στο &os; για περισσότερες πληροφορίες.
Ακόμη κι αν δεν είτε προγραμματιστής, υπάρχουν διάφοροι τρόποι να βοηθήσετε στην ανάπτυξη του FreeBSD. Το FreeBSD Foundation είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, οπότε οι δωρεές σε αυτόν εκπίπτουν από τη φορολογία. Επικοινωνήστε με τον οργανισμό στη διεύθυνση αλληλογραφίας board@FreeBSDFoundation.org για περισσότερες πληροφορίες ή γράψτε στη διεύθυνση: The FreeBSD Foundation, P.O. Box 20247, Boulder, CO 80308, USA.
&footer;